随着切尔西足球俱乐部的股权交易进行，马克·瓦尔特据悉已决定出售自己所持有的12.8%股份，以实现盈利，并表示他将继续投身于体育团队的投资。瓦尔特与联合拥有俱乐部同样持有12.8%股份的托德·伯利目前正与投资方Clearlake进行谈判，讨论股份出售的事宜。自2022年6月起，这两个股东连同汉斯·约格·维斯和Clearlake组成财团，成功以23亿英镑收购了这家受到制裁的俱乐部。瓦尔特的发言人表示，这笔交易完成后他还会继续在体育领域投资。发言人在接受《The Athletic》采访时提到，彭博社首次披露了这一消息，并指出这项潜在交易将使瓦尔特的股份估值高于他的原始投资，成为他在体育投资上的又一成功。在他退出后，瓦尔特计划继续关注体育投资领域，并与TWG Global在该领域有着良好的合作记录。

据了解，由于保护各方的商业关系，瓦尔特和伯利与Clearlake之间的股份出售协议已经临近达成。上个月，瓦尔特还以125亿美元的创纪录估值将他在NBA洛杉矶湖人队的控股权转让给了乔什·库什纳和鲍勃·艾格，而他在14个月前以100亿美元买入了这支球队。此时，美国司法部对他的商业操作展开了调查，焦点主要在他所持有的一家保险公司上。值得一提的是，瓦尔特和伯利多年来一直是密切合作的商业伙伴，一同拥有洛杉矶道奇队和洛杉矶火花队等运动队。自《The Athletic》在两年前报道伯利与Clearlake关系破裂以来，外界对该财团内潜在退出的猜测便不断出现。与美国私募股权公司接近的知情人士透露，Clearlake并不打算将股份转让给伯利或瓦尔特，他们更愿意增加股份持有量。

对于切尔西及其股份的市场价值，评判标准因人而异，尤其是对当下的切尔西而言。自四年前的25亿英镑收购之后，俱乐部在引援上投入了巨额资金，其中大多数用于球员购买。《The Athletic》早前报道称，截止2025年6月底，BlueCo项目的总投资预计将达到42亿英镑。此中29亿英镑来自股权投资，13亿英镑则来自外部借款，包括一笔高息的实物计息贷款。近期多家估值机构对切尔西的评估均在30亿英镑以上，基本与现任所有者的股权投资相当。

对于卖方而言，自然有提高价格的动力，同样，Clearlake也不希望以过低的价格追加投资，这可能会向市场传递不利信号，即使在新的大型股东入主短短四年内，切尔西的价值也并不如当前所有者所期待的那般。一方面，Clearlake目前并不急于出手，另一方面切尔西的估值迫切需要提升。无需赘言，如今的切尔西与2022年春天挂牌出售时，Clearlake和其他买家被告知的估值相去甚远。当时，负责出售的Raine Group联合创始人乔·拉维奇曾表示，未来五年内，切尔西以及所有英超顶级俱乐部的估值将很可能超过100亿美元。从目前形势看，除非在斯坦福桥中圈意外发现石油，否则这个预期显然难以实现。